”一声轻响。
李乐一愣。
“有蚊子。”老太太淡定地说，收回手，指尖似乎捻了一下，“秋后的蚊子，咬人更毒。不过，也蹦跶不了几天了。”
李乐低头看看自己胳膊，没见蚊子，也没见包。他哑然失笑，心里那点因为下午的谈话而升起的凝重、算计和隐约的亢奋，被老太太这突如其来的一巴掌，拍散了不少。
“懂了，奶。”他说。
“真懂假懂？”付清梅瞥他一眼。
“粥得慢慢熬，火候不能急。小米得知道自己进了哪口锅。”李乐笑起来，露出一口白牙，“但该防着糊底，也得防着。”
付清梅这才真正笑了笑，重新拿起膝头的书，戴上，却不再看，只是望着被槐叶筛得细碎的灯光，“路还长着呢。人家今天能给你递锄头，明天也能收回去。自己手里有活，脚下有根，走起来才稳当。别的，都是锦上添花。”
“哎。”李乐应了一声，心里那片因为宏大与个人机缘交织而生出的波澜，渐渐沉淀下去，变成一种更踏实、也更清醒的认知。
他站起身，“夜里凉，您也早点进屋歇着吧。我给您打点热水泡泡脚？”
“嗯。”老太太从鼻子里应了一声，算是答应了。
李乐转身进了屋，不一会儿，端着盆热水出来，试了试温度，放在老太太脚边。
付清梅慢慢脱下布鞋，将一双看得出年轻时应是秀气、如今已有些干瘦、筋络微显的脚，探进温热的水里，满足地轻轻吁了口气。
“水温咋样？”李乐蹲在盆边，手指试了试，又往里兑了点热水。
付清梅脚在温水里微微动了动，“正好。”她舒了口气，身子往藤椅深处靠了靠，手里的书搁在膝头，老花镜摘下来，拿在手里，感受着李乐捏脚的力道，笑道，“你这手，给你婆姨练的？”
“奶？”
“哈哈哈哈，害羞什么，你爸不也给你妈洗脚？”
“得，这还是咱老李家的光荣传统？”李乐嘿嘿一笑，手捞着水，轻轻浇在老太太脚踝上，揉捏着老太太的脚底和脚背，动作透着几分专业。
付清梅闭着眼，由他按着，半晌，问道，“这几天，忙活啥呢，早出晚归的，到家就把自己关房里。”
“哦，那个，”李乐手上没停，“结题报告。就我那个网络社会研究的课题，马主任催得紧，惠老师也盯得紧。数据收尾，理论框架统合，还得写一个通俗版的政策建议摘要，七七八八的，天天