河北地头蛇们的谅解，使他们不至于对抗自己的这一策略，曹操选择与他们事先通气，并且表示愿意把之后得到的好处分润给他们一些。
而他们只要对曹操采取支持的态度，并且支付给曹操一些象征性的钱款就可以。
地头蛇们虽然各有各的利益诉求，但是更多的土地和人口使他们无论如何都不会拒绝的条件，既然曹操知道带着他们一起分肉吃，他们倒也不会错过这个锄弱扶强、大捞好处的好机会。
崔琰作为本地士族的领头羊，虽然对于曹操的这个做法很不满，觉得过于卑鄙，且有伤天和，可是架不住家族的要求。
冰冷的中小豪强一转眼就变成了温暖的生产资源，谁能拒绝呢？
没有人可以拒绝。
于是曹操在动手之前就和麾下的士族、大豪强们达成了谅解，争取到了他们的默许，再以此为倚仗，展开了针对各郡国中小豪强的清洗行动，夺土地、抢人口。
一开始，曹操的打击范围其实不算太大，只是局限于冀州南部的五郡国。
曹操虽然得到了地头蛇们的谅解和默许，但是中小豪强们也不是任人宰割的羔羊，他们也有一定的反抗能力，为了避免引发新一轮的内乱，曹操还是想着循序渐进的。
他以「勾结袁绍、不尊天子、阴谋叛乱」为借口和罪名，出动军队，对冀州南部五郡国的中小豪强们进行了第一轮清洗。
从昭武二年三月初一直到四月初，一个月的时间里，曹操夷灭五郡国中小豪强五百余家，夺取大量土地和人口。
他拿大头，私下里又分给地头蛇们一小部分，算是双方默契合作的成果。
如果不出什么问题的话，第一轮清洗结束了也就结束了，后面也不会有第二轮，毕竟曹操还是要顾及一下中下层的人心。
但是不出意外的话，很快就出了意外。
曹操根据自己的征战经验和军事知识，亲自制定了相当严格的军事训练计划，意图将新招募的新兵蛋子训练成精锐善战的士兵，老兵们也要轮流接受特训，展开强化训练。
他们每天都要训练三至四个时辰，又要训练体能，又要对环首刀、长矛、弓弩、盾牌等等技战术进行演练，还要操练阵法和号令。
结果没几天，接受训练的新兵们就成批成批的累倒、受伤，甚至不少精锐老兵都受不了这个训练强度，牴触情绪极大。
一开始军官们还强压着士兵们受训，动辄打骂威慑，士兵们也强忍着不满继续操练。