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西历1891年8月23日。午后。
符拉迪沃斯托克，总督府，临时觐见厅。
榎本武扬站在觐见厅中央，深吸了一口气。
他已经被晾了整整七天了。
七天前，他就到了符拉迪沃斯托克，请求进见皇太子尼古拉，为大津事件和前一段时间发生的元山事件当面道歉。
尼古拉的回复很简单：让他等着。
于是他就等着，一等就是七天。
但这七天他也没闲着，每天一大早起来，先在领事馆的屋子里练习鞠躬，对着镜子从45度开始，一点一点往下压。还让助手拿三角尺量着角度，确保肩膀和地面平行，脊背挺直，腰腹收紧，以便让鞠躬的度数达到90度，还要保持十秒，然后再慢慢直起来。
接着就是再鞠、再直一天练上200遍！练到第三天的时候，他的老腰都快断了，但他还咬牙坚持继续。
练到第四天的时候，他发现自己已经能一次弯到90度，并且保持15秒不带抖的。
到了第五天，他还能在保持90度鞠躬的同时，用老莫斯科音说上一整段道歉的话。
什么叫敬业？这就叫敬业！
这就是一个19世纪具备真正敬业精神的日本鞠躬仙人。
除了练鞠躬，他这些日子还把俄语捡起来温习了一遍。
他这人很有点语言天赋，当年在俄国当公使的时候，顺便就把俄语学了，但多年不用，难免有些生疏。这回专门练老莫斯科标准音，就是那种19世纪上半叶贵族沙龙里流行的、带着点法语腔的莫斯科口音。
他记得，当年在圣彼得堡时，那些老派的俄国贵族说话就是这个味儿，软绵绵的，带着一种“我是老莫斯科贵族”的优越感。他练了七天，练到舌头都快打结了，但效果显著。他现在一开口，活脱脱就是一个在莫斯科生活了多少年的老贵族。
今天他总算被召见了。榎本武扬穿着一身黑色的燕尾服，头发梳得一丝不苟，皮鞋擦得能照见人影。他站在距离御座刚好三步的位置上停下，然后深深鞠躬，90度不多不少，那叫一个完美。
接着，他用标准的老莫斯科音俄语说道：“皇太子殿下，日本政府对大津事件和元山事件深表歉意。肇事者津田三藏已被依法判处无期徒刑，元山日租界之事，系部分暴民受人煽动所为，日本政府愿承担相应责任，恳请殿下宽恕。”
御座上，尼古拉·亚历山