苏凌与朱冉二人，借着夜色掩护，悄然返回黜置使行辕。
甫一踏入院门，便见周幺、吴率教和陈扬三人正如同热锅上的蚂蚁般，在庭院中焦急地来回踱步，脸上写满了担忧与不安。显然，苏凌深夜外出未归，已让他们心急如焚。
“公子！朱冉！你们可算回来了！”眼尖的周幺第一个发现他们，立刻惊喜地叫出声来，快步迎上。吴率教和陈扬也闻声围拢过来。
然而，当他们看清朱冉浑身浴血、衣衫褴褛、身上数道伤口虽经简单包扎却依旧渗着血丝的狼狈模样时，三人脸上的惊喜瞬间化为震惊与骇然！
“朱冉！你你这是怎么了？！”周幺失声惊呼，声音都变了调。
吴率教和陈扬也倒吸一口冷气，脸色骤变，急忙上前搀扶住脚步有些虚浮的朱冉。
“出了何事？可是遭遇了贼人埋伏？”周幺沉声问道，眼神锐利地扫向院外，手已按在了腰间的刀柄上。陈扬则是一脸凝重，迅速检查朱冉的伤势。
朱冉喘着粗气，脸色苍白，刚想开口解释，却见苏凌摆了摆手，阻止了他。
苏凌的脸色异常凝重，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，但眼神却依旧锐利如鹰。
他目光扫过周幺三人，声音低沉而带着不容置疑的威严。
“此事说来话长，具体经过，你们稍后问朱冉便是。我需立刻回静室调息，任何人不得打扰！”
言罢，他不等三人再问，便径直转身，步履沉稳却带着一丝不易察觉的急促，朝着后院那间独立的静室走去。
留下周幺、吴率教、陈扬三人面面相觑，心中充满了巨大的疑问和不安，只得将目光投向气息微弱的朱冉
苏凌快步走到静室门前，推门而入，反手将厚重的木门“哐当”一声紧紧关上，甚至还从内里上了门闩。隔绝了外界的一切声响与窥探。
静室之内，烛火未点，一片黑暗，只有清冷的月光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的檀香气息。
苏凌背靠着冰冷的门板，深深吸了一口气，仿佛要将胸中的浊气与疲惫尽数吐出。
随即，他走到书案后的那张宽大靠椅前，缓缓坐下，身体向后靠去，将全身的重量都交付给椅子。
他闭上双眼，抬手用力揉了揉发胀的太阳穴，脸上露出了极其罕见的、深切的疲惫之色。
然而，他的大脑却如同高速运转的机器，根本无法停歇。今夜发生的种种，如同走马灯般在他脑