诺瑟兰王国东部，王都。
一座典雅宁静，带有独立花园的宅邸书房内。
弗格斯大师放下了手中那封来自北境的信件，儒雅的脸上带着一丝凝重。
“南部的这群家伙……真是越来越过分了。”
他低声叹息，声音里带着一丝无奈与隐隐的怒气。
作为王室的代表，他太清楚下面那些领主在面对王室命令时惯用的阳奉阴违手段。
将老弱病残充作移民，既应付了差事，又削弱了边疆竞争对手的潜力。
这种算计并不高明，却足够恶心人，而且根本不顾移民的死活，更是严重损害了王国的整体利益。
尤其是，当这种算计落在霜语领这样被国王和他本人寄予厚望的新兴开拓领头上时。
或许那位开拓骑士的未来早已注定。
但他们想要扶持一个边境开拓家族的想法，却也是实打实的。
沉吟片刻，弗格斯大师提高了声音：
“来人，准备马车，我要进宫，面见陛下。”
……
又一个月的时间很快过去。
黑水河伯爵领，黑水城，领主城堡中。
奥莱恩子爵脸色阴沉地站在伯爵书房外的走廊里，等待着领主的召见。
他今天穿着华丽的礼服，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的阴郁和烦躁。
走廊里不时有其他贵族或官员经过，恭敬地朝他行礼。
直到走远之后，他们才会窃窃私语，偶尔还会发出一两声低笑。
奥莱恩子爵一阵火气，总觉得他们都在偷瞄自己，议论自己，愤怒地瞪了过去。
感受到他的视线，那些交谈的贵族又连忙闭嘴，飞快远离。
不一会儿，与奥莱恩家族有着竞争关系的两个子爵走了过来，脸上带着心照不宣的笑容，向他热情地打招呼：
“哦！是奥莱恩子爵阁下！日安啊！”
“子爵阁下，最近气色不太好啊？是不是还在为您孩子的事担忧？”
“等等，是为哪个孩子担忧？”
“王都的那个留级生？还是……北边的那位天才？”
“应该都很担忧吧，毕竟前一个至今还没毕业，后一个连姓氏都改了。”
“唉，子爵阁下，过去我们都是误会了奥莱恩家族啊！”
“都说奥莱恩家族的下一代不行了，但现在看，谁说不行了？这不还是有天才的