克尼尔没有废话，直接调出一段影像。
那是侦查队用隐形斗篷潜伏在据点外围拍摄的，画面有些模糊，但能清楚地看到据点中央的石台。
石台周围站着十几个黑袍巫师，正在念诵着什么。
石台上方的空气中，暗红色的光芒在不断凝聚，形成一个复杂的符文图案。
「他们在尝试激活烙印。」麦克尼尔说，「而且速度比我们预想的快。」
「还有多少时间？」维维问。
一个年轻巫师调出数据，快速计算着。
「根据魔力波动的增长速度，最多还有三天。三天后，烙印就会被彻底激活」
「三天————」维维沉吟。
「不止这些。」麦克尼尔又调出另一段影像，「你们看这里。」
画面切换到据点的另一侧。那里停着几辆黑色的马车，马车周围站着一些穿着不同服饰的人。有人穿着深色长袍，有人穿着皮夹克，还有人穿着类似部落服饰的衣服。
「这是今天下午拍到的。」麦克尼尔说，「这些人来自不同的势力一有欧洲的几个黑巫帮，有北美的非法魔药商，甚至还有几个我们认识的国际通缉犯。」
「他们来干什么？」哈利问。
「交易。」麦克尼尔说，「或者更准确地说，是结盟。血狼帮在利用地脉烙印做诱饵，想把所有对伏地魔遗产感兴趣的人召集起来。」
办公室里安静下来，维维盯着画面，眉头紧锁。
「所以，如果我们现在去处理地脉，面对的不只是血狼帮，还有这些乱七八糟的人？」
「很有可能。」麦克尼尔点头，「根据侦查队的观察，那些人今晚就会陆续到达。最多明天，血狼帮的据点就会聚集上百个黑巫师。」
「该死。」维维低声骂了一句。
她转身看向老专家斯特林。
「能不能提前行动？」
斯特林摇头：「来不及了。我们的装备还没到位，人员还在集结，最快也要后天早上才能出发。」
「后天早上————」维维计算着时间，「那就是说，我们到达落基山脉的时候，正好是烙印激活的最后时刻。」
麦克尼尔点头：「而且那时候，据点里的人数会最多。」
办公室里陷入短暂的沉默，哈利忽然开口：「那我们就趁他们人多的时候去。」
所有人都看向他。
「什么意思？」麦克尼尔问。