么力气地抬抬手，“今儿个又有什么事？”
“奴才不敢。”
曹长寿起身，垂手而立，眼风飞快地扫过太后神色。
“只是惦记娘娘近日为国事操劳，特来问安。”
“另外……有几桩关于南城妖言案、漕运扣押货物的细务，需向娘娘禀报。”
太后却打断他，忽然问起完全不相干的事。
“长寿，你说……这慈宁宫，是不是比往年冷些？”
曹长寿一愣，即刻躬身道。
“回娘娘，今年天气是比往年酷寒些。”
“内务府那帮奴才若是短了娘娘的用度，奴才这就去……”
“罢了……”
太后烦躁地一摆手，像是挥开看不见的蝇虫。
“哀家只是觉得，这心里头……比殿里还凉。”
说完，她扭头看向窗外不再言语。
曹长寿屏息凝神。
他猜测太后近日的心烦，十有八九源自那位日渐长大、开始显露棱角的小皇帝。
但这等宫闱之事，他一个宦官，只能听，不能评。
他于是只更弯下腰去道。
“皇上天资聪颖，自有圣断。”
“娘娘苦心，皇上日后必能体会。”
太后冷笑一声，却不接话，手指又敲了敲那几本奏折。
“北边又要粮饷。”
“国库哪里还有余粮？”
“南边水患，赈灾的银子还没凑齐……”
“一个个，都只知道伸手问哀家要！”
“何况……那李勋的兵马还潼关作乱……”
她的声音拔高，带着一丝不易察觉的疲惫和尖锐。
“你们西厂，近日就查不出些实在的东西？”
“要你们这些奴才有何用？”
曹长寿心头电转，知道时机来了。