井里的水降下去了，打上来的水浑浊浑的，带着泥腥味。
河床露出来了，石头晒得发白，踩上去烫脚。
老人蹲在田埂上，手撑着下巴，看着那片蔫巴巴的麦苗，看了很久。
小孩蹲在老人旁边，手里拿着一根枯草，在地上画圈，画了一圈又一圈。
淮北的灾报送到京城的时候，河南的灾报也到了，荆北的灾报也到了。
三份灾报并排摆在周淮安的桌上，纸上的字迹潦草，有些地方墨迹都花了，像是写的时候手在抖。
他说淮北旱，麦苗枯，井水干，百姓没粮吃。
他说河南旱，蝗虫起，遮天蔽日，庄稼被吃光了。
他说荆北旱，河断流，船搁浅，百姓卖儿卖女。
周淮安把三份灾报看了一遍又一遍，放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。
朝堂上吵成了一锅粥。
兵部说先备战，八国联军在扶桑，沙俄人在北方，南北夹击，大周危在旦夕，这时候救灾银子不能动。
户部说先救灾，百姓没粮吃就要饿死，饿死了谁种地？
没人种地哪来的粮食？
没粮食拿什么打仗？
兵部说打仗要紧，户部说救灾要紧，你一句我一句，吵得不可开交。
皇帝李明坐在龙椅上，看看左边又看看右边，嘴张着想说什么，却又不知道该说什么。
百姓没饭吃？
那他们为什么不吃肉糜呢？
哎，这帮子贱民真会给自己找麻烦。
想到这里，他低下头，看着自己手里的蛐蛐罐。
“啧啧啧，还是你乖！”
“等会我就喂你吃点肉糜哈！”
两天后，消息传到长安的时候，太后武懿正在行宫里看孩子。
孩子在院子里追蝴蝶，追得满头大汗，笑声传出去老远。
太后看着孩子嘴角微微翘了一下，满眼都是宠溺和幸福。
但等青鸾将旱灾的消息说完后，她脸上的笑就迅速消失了。
她把手里的蜜饯放在盘子里，站起来，走到书房，并吩咐青鸾叫叶展颜入宫议事。
小半个时辰后，叶展颜来得很快。
他穿着一身藏青色的长袍，腰间系着一条白玉带，头发用一根白玉簪子绾着。
走进书房抱拳行礼，太后指了指旁边的椅子。
他坐下，丫鬟上了茶退了下去。