贤王。
左贤王的使者是当天夜里到的。
那是个五十来岁的老者，裹着一张脏得看不出原色的羊皮袄，脸上布满风霜刻出的深纹，嘴唇干裂出血，但一双眼睛精光四射。
他进了关，在叶展颜的大帐里行了草原上的礼节。
只见他单膝跪地，右手按胸，低头说了句“长生天保佑大周督主”。
然后从怀里掏出一卷羊皮，双手呈上。
羊皮上画的是右贤王部落的驻扎图：乌兰淖尔周边的水源、草场、营帐分布，标注得密密麻麻。
几个重要的隘口用赭石画了圈，旁边写着匈奴文的注释，使者一一翻译给叶展颜听。
“右贤王的主力还在乌兰淖尔，约八千骑。”
“但半个月前，他派了两支偏师往东去了，一支去了野狐岭，一支去了白道口。”
使者的手指在羊皮地图上移动，指甲缝里全是泥垢。
“野狐岭那支约两千骑，白道口那支约一千五百骑。”
“右贤王把兵力分散了，他想在大雪封山之前多占几个草场。”
叶展颜的手指在乌兰淖尔的位置上点了点，然后向东划到野狐岭和白道口的中间地带——偏关。
他抬起头，看向站在一旁的赵劲。
赵劲没有说话，只是微微点了点头。
当天夜里，赵劲从自己麾下五千新军中挑选了三千五百人。
每人配一匹马、一杆长矛、一张弓、三十支箭，外加一件御寒的毡衣和三天口粮。
出征的命令下得很突然，但没有一个士兵有怨言。
赵劲在太原告诉过他们，这趟来雁门不是走个过场，是要见真章的。
校场上的号令声被风雪吞没了大半，传令兵不得不在队列之间来回奔跑，把命令喊进每一个百夫长的耳朵里。
“所有人口粮三天的量，马料也是三天的量。”
“三天之内，必须从偏关绕到乌兰淖尔东侧的白道口。”
“不管风雪多大，不管路上遇到什么，三天之后，必须到位。”
赵劲站在校场中央，风雪中他卸了头盔，露出刚毅的面孔。
他没有说什么鼓舞士气的话，只是把命令一字一句地说完，然后翻身上马，率先朝北面的偏关方向驰去。
三千五百人鱼贯而出，马匹踩在积雪上发出咯吱咯吱的响声，呼出的白气在风中瞬间被扯散。
从关墙上看下去，长长