已和历史上那些走投无路的饥民截然不同。朝廷大力推行救灾政策，开仓放粮、搭建粥棚，哪怕是最困难的家庭，也能喝上一口稀饭；更重要的是，官府还把无主之地分给百姓，让大家有了赖以生存的根基。
对百姓来说，朝廷早已是救命恩人，谁也不愿意跟着流寇造反，更别说帮着流寇攻打汝宁府。可贺一龙部流寇根本不管这些，不同意就杀，六千多名被裹挟的百姓，短短几天就被杀了一千多，剩下的人被彻底吓破了胆，只能被迫跟着流寇一起攻城。算上今天，红娘子已经带着守军在城上坚守了十几天。
红娘子刚到汝宁时，本和贺一龙部正面硬刚过一场。她麾下有五千人马，其中一千名还是装备燧发枪的精锐，对付一万多流寇本不在话下。可贺一龙太狡猾，专挑百姓当“挡箭牌”，让百姓冲在前面，流寇则躲在后面放冷箭、扔石块，专门偷袭守军。
红娘子心善，不愿大面积杀伤无辜百姓，投鼠忌器之下，战力根本无法完全发挥，越打越被动。无奈之下，她只能率军退守汝宁城内，因为城里还住着崇王。洛阳失陷、福王被杀的前车之鉴就在眼前，她绝不能让崇王重蹈覆辙。
在红娘子的周密指挥下，汝宁城防守得固若金汤，贺一龙部流寇攻了十几天，连城墙的一块砖都没碰碎。可红娘子也有顾虑，担心其他流寇趁机偷袭汝宁，只能坚守不出，眼睁睁看着流寇在城外肆虐。
贺一龙站在阵后，一眼就瞥见了城墙上红娘子身边的亲卫，清一色的娘子军，个个英姿飒爽、容貌出众。他当即就动了歪心思，用美女当诱饵，激励麾下流寇攻城。别说，这招还真管用，流寇们本就好色，被红娘子和娘子军们的美艳吸引，顿时像打了鸡血似的，战斗力飙升，不顾生死地裹挟着百姓往前冲。
红娘子立于城墙之上，俏脸冰冷如霜，眼神里满是杀意。她沉着冷静地指挥守军，用弓箭和燧发枪射杀攻城的流寇，可每次动手都要反复确认，尽量避开无辜百姓。可流寇藏在百姓身后，根本无从分辨，她纵有万般不忍，为了守住城池、护住麾下将士和崇王，也只能对百姓和流寇无差别射击。
攻城的伤亡本就惨重，再加上流寇督战队的疯狂砍杀，六千多名被裹挟的百姓，很快就剩下不到两千人。幸存者们彻底绝望了，攻城是死，后退也是死，横竖都是一死，不如拼一把！
不知是谁率先喊了一声：“反了！与其被流寇砍死，不如先杀了他们！”这句话瞬间点燃了所有百姓的怒火，他们纷纷捡起身边的石块、木棍，突然转身朝着流