万历十六年五月十九，玉熙宫。
皇帝刚看完赵世卿从清河堡发来的密报，陈矩便进来禀报：“皇上，骆指挥使求见，说是辽东有急事。”
“让他进来。”
骆思恭今日步履匆匆，进殿叩首，不等皇帝叫起便道：“皇上，建州那边有动静了。”
皇帝抬眼看他：“说。”
骆思恭从袖中取出一封密封的塘报，双手呈上：“辽东千户所暗桩传回消息，舒尔哈齐派人送出了建州兵力部署草图。”
皇帝接过，拆开。里面是一张折叠的纸，纸上画着简易的地形图，标注着佛阿拉城的兵力分布、各寨的位置、火器的数量。图旁边用歪歪扭扭的汉字写着几行字，字迹潦草。
皇帝看了片刻，放下图，拿起随附的密报。
密报是辽东千户所千户王尚忠写的。他在密报中详细描述了事情的经过：锦衣卫通过一个在建州与辽东之间贩运皮货的女真商人，接触到了舒尔哈齐的亲信。经过两个月的试探与递话，上个月底，舒尔哈齐终于让人传出一句话，“兄长自负称王，与朝廷作对，如以卵击石，我不得不自谋。”
五月初九，舒尔哈齐便派心腹将这份兵力部署草图送到了约定的地点，清河堡以东三十里处的一个废弃哨所。
王尚忠在密报末尾写道：“舒尔哈齐只有一个要求：事成之后，朝廷要保他做建州之主。”
皇帝把密报放在案上，看着骆思恭。
“这个舒尔哈齐，可信几分？”
骆思恭道：“臣已派人多方打探。舒尔哈齐与努尔哈赤虽是亲兄弟，但努尔哈赤集权日甚，尤其是专营制度开始后，舒尔哈齐的部众及铁器、盐、粮份额都被逐渐蚕食，怨言越来越大。此其一。”
“其二，舒尔哈齐派人送出的这份兵力部署图，臣已派谙熟建州事务的夜不收比对过，与已知的情况大致吻合，不像是假的。”
“大致吻合？”皇帝问。
“努尔哈赤的兵力部署常年变动，不可能完全精确。但图上标注的几个主要寨子、兵力数目，与暗桩所探基本一致。臣目前判断，这份图有七八分可信。”
皇帝没有说话，站起来，走到舆图前。舆图上，佛阿拉城的位置已经标注得很清楚。在那周围，他用手指点了点几个地方，那是图上标注的兵力集结地。
“他想要朝廷保他做建州之主。”皇帝转过身，看着骆思恭，“你觉得，他能做得了建州之主吗？”
骆思