蛰伏了太久，太久了。”徐昭的声音更轻，却一字一字敲在空气里。
“久到他的妻子儿女都在镇上落地生根，久到他每日出门要先向左邻右舍含笑打招呼。他身边的每一个人，都有可能是那位祭神的耳目。有些事，知道的人越少，越安全。”
“瞒着他，是为他好，也是为咱们好。”
阿蘅咬着下唇，若有所思地点了点头。她虽性子活泼，可并非不通世故。琉璃谷那场惨案的余波，她亲耳听长老们提起过不止一次，每一次提起，堂上的气氛都会沉闷得像压了一块千斤石。
她沉默了一会儿，又抬起头，问出了最后一个困惑。
“那……师兄，你将那个修炼者留在庄内，又是为何？如果他被别的祭神收买了，或者本身就是阳神镇那位布下的饵，咱们岂不是自己把自己架在了火上？”
徐昭闻言，嘴角却勾起了一抹意味深长的弧度。他望着窗外朦胧的月色，缓缓道：“他不是这方天地的人。他身上散发的那股气息，像是从另一片苍穹下裹挟而来的风霜，与咱们脚下的泥土、呼吸的空气，都格格不入。”
“如果我没有猜错，他是真正的域外来客。”
“域外？”阿蘅失声低呼，杏眼圆睁。
“能穿过远古战场那片死域，抵达这里的域外来客，没有一个会是庸碌之辈。”徐昭收回目光，看向师妹，眼中带着认真而深远的考量。
“祭神教如今内忧外患，四面漏风。若是能结交一位潜力无穷的域外之人，也许会成为破局的一枚奇子。”
阿蘅怔怔地听完，心中翻涌着惊涛骇浪。域外来客几个字的分量，她比谁都清楚。远古战场处处是混沌裂隙和旧神遗骸，连祭神教那样根深蒂固的势力，都只能盘踞一隅苦苦支撑。
一个能活着通过无尽死地抵达这里的修炼者，确实值得押上筹码去拉拢。
可她望着徐师兄笃定的侧脸，心里还是浮起一丝说不清的隐忧。
拉拢一个连底细都没摸清的域外之人，真的会如想象中那般顺利吗？那头猛虎，究竟会不会愿意戴上他们递过去的笼头？
她没有再问，只是默默在心底叹了口气。
而此时此刻，后院深处，月光照不到的角落里。
阮庄主站在几道沉默如石的人影中间，面色早已褪去了方才堂上的焦急和热忱，换上了一副冷硬如铁的神情。
一个黑衣手下上前半步，声音压得像蛇游过沙地，道：“庄主，那两位教使……您怎