救兵如救火，曹子修连一日的耽搁都没有，在回到长安的次日，便带着虎豹骑、陷阵营还有冲锋营开拔。
曹子修没有走子午道和傥骆道，也没有走陈仓道，更加不可能绕远路走祁山道，而是选了距离较近路况相对较好的褒斜道。
韩信当年“明修栈道，暗渡陈仓”的时候，修的就是褒斜道的栈道，但其实走的是陈仓道，成功骗过了雍王音邯。
从长安经由褒斜道到关中南郑，全程大约七百里。
曹子修所率大军仅用了七天就走完了全程，平均每天行军将近百里，考虑到褒斜道两百多公里全程都是崎岖山路，很长一段还是栈道，需要人马衔尾单骑通行，所以说这个行军速度差不多已经是极限速度。
至少张鲁、张卫兄弟、阎圃以及李严、法正等东州士族是很吃惊的。
从张鲁派出流星马前往关中求援算起，满打满算也就过了十天工夫，结果曹子修居然就带着大军杀到了南郑城外，这是什么速度？
张鲁虽然已经打定主归降曹氏又或者说归降朝廷，但是曹子修大军真的到了，临到临头了，却忽然又打起退膛鼓。
汉中毕竟是他经营了将近十年的基业，就此交出？
“兄长？”张卫也有些不甘心，正所谓宁为鸡头，不做凤尾，归降朝廷当曹氏的鹰犬走狗哪有割据汉中当汉中王来得爽利？
张鲁一时间也有些动摇，真的要降吗？若是不降……
见张鲁迟迟不肯下令打开城门，阎圃就知道他心中开始动摇，当即就劝说道：“府君何不早开城门，率我等出城道左相迎？”
顿了顿，阎圃又以只有他们两人能听到的声音道：“府君休要替张氏满门招祸，替汉中十余万户五十余万口招祸！”
“艺之！”张鲁转过头，有些不满的瞪了阎圃一眼。
阎圃却毫无圃惧的迎着张鲁的眼神，再次低声劝道：“当断不断，必受其乱，府君若不早做决断，旦夕有杀身之祸！”
张鲁脸上的挣扎之色终于敛去不见。
是啊，都到了这个时候，还有什么好犹豫不决的呢？
只是一个孙策就让他张鲁焦头烂额，再与曹昂为敌，不是自取灭亡又是什么？
如今，也只有假借曹昂的力量才能与孙策抗衡一二，只希望在他归降朝廷后，仍可以被委任为汉中太守，以张世子孙世镇汉中。
“打开城门，诸君随我出城门迎接！”张鲁终于放弃所有的幻想。