夕阳西下。
马蹄声声，如龙卷风般扫过大地。
数千只铁蹄交替叩击着地面，发出沉闷而急促的轰响，震得道旁低矮的灌木丛簌簌发抖。
整支马队气势骇人，裹挟着一股锋锐逼人的肃杀之气
忽见到最前方的几匹战马放缓马速，整支马队训练有素，速度也是渐渐慢下来。
领军将领一勒马首，回身扬臂，中气十足地向身后亲兵喝道：“传令下去！全队下马，就地用干粮，喂马料！”
军令一道接着一道，如投石入水般向后方层层扩散开去。
“下马！”
“喂料！”
“抓紧歇息！”
低沉的呼喝声此起彼伏地响起，骑士们翻身落马的动作干净利落。
领军将领这才策马凑到边上一人身旁，身躯微躬，“独孤将军，磨刀不误砍柴工。连日快马兼程，人撑得住，马却撑不住了。待弟兄们吃饱喝足，略作喘息休整，咱们便能马不停蹄再赶一程。依卑职估算，午夜之前，必能赶到神都！”
被他称作独孤将军的，正是左虎贲卫将军独孤泰。
他眼眶下有两团浓重的青黑，显然连日奔波几乎未曾合眼。
然而那一双眼睛却锐利得如同夜枭，哪怕疲惫已爬上眉梢，目光流转之间依然带着一股沉沉的压迫感。
独孤泰并不多言，只鼻腔里沉沉“嗯”了一声，随即翻身下马。
旁边早有眼疾手快的军士搬过一张矮小的行军马扎，毕恭毕敬地放在他身后，又双手奉上一个牛皮水袋与一包用油纸裹好的干粮。
他只接过水袋，拧开塞子，仰头便往嘴里灌了一大口。
领军将领在一旁小心候着，待他放下水袋，才压低声音问道：“独孤将军，依您之见……咱们此番入京，是否当真能赶得上……？”
独孤泰左手捏着水袋，右手拇指漫不经心地摩挲着嘴角的水渍，闻言抬起头来，反问道：“都虞候觉得呢？你是愿意赶上，还是不愿意？”
“将军，属下和三千马军，自然是希望越快越好。”都虞候忙道：“如此才能进京勤王，领着弟兄们立下功勋。”
独孤泰怪笑一声，“你存有立功之心，那便是不忘初心。于清，本将如果没记错，你当年也是在南衙卫待过几年！”
“是是！”都虞候于清忙道：“属下受独孤氏厚恩，此生难忘！”
独孤泰抬手拍了拍于清臂膀，“世人多是首鼠两