纳希莫夫憋了半天，最终只得垂着脑袋，涨红了脸回道：「陛下，我们会努力的。」
站在沙皇身边的阿尔伯特见状，笑着帮忙解围道：「用阿尔比恩」号的标准来要求黑海舰队未免太严苛了，陛下，您得明白一点，那可是亚瑟爵士的心血之作，即便是在皇家海军当中，能与她相匹敌的也是凤毛麟角。」
尼古拉一世的自光从纳希莫夫身上移开，颇有些惊讶的望向阿尔伯特：「亚瑟爵士？
是亚瑟&183;黑斯廷斯爵士吗？」
维多利亚闻言，颇为自豪地笑着颔首道：「没错，正是亚瑟爵士，我们的海军部第二秘书。」
沙皇略微诧异的转过头，将视线投向站在不远处的亚瑟，旋即又向维多利亚询问道：「我亲爱的姐妹，可以把亚瑟爵士请过来吗？」
「如您所愿，尼古拉陛下。」维多利亚微笑着侧过头，朝站在她身后不远处的侍从官轻轻点了点下巴。
那位年轻的海军中尉立刻挺直腰背，穿过甲板上肃立的水兵队列，快步走向正倚着左舷远眺的亚瑟。
「爵士。」
「嗯？」亚瑟从上衣兜里取出糖盒，摸出一块橙红色的橘子糖正要往嘴里扔：「怎么了？」
「沙皇陛下请你过去一趟。」
「请我过去？」亚瑟转过身看向不远处的观礼台，发现那帮左右着世界命运的大人物们都在齐刷刷的看着他，他犹豫了一下，这才把糖塞回盒子，重新揣回兜里：「那走吧。」
还不等亚瑟走近，尼古拉一世的嗓音便已经在亚瑟身边响起。
「亚瑟爵士，我从前只当你是一位电磁学专家，想不到您还有海军方面的才华。」
「陛下过誉了。」亚瑟右手按在左胸那枚圣安娜勋章下方，微微欠身行了个标准的俄国宫廷礼：「我谈不上是什么海军专家，我只不过是恰好站在一群比我能干得多的人中间，替他们挡住了一些无谓的口水而已。」
尼古拉一世听到这话，禁不住挑了挑眉毛。
他不是第一次跟亚瑟打交道，深知这个不安分小子的谦辞里通常都藏着不那么谦逊的潜台词。
他真的什么都不懂吗？
尼古拉一世可不信。
十年前，这小子还当着他的面，说过他不懂自由主义呢。
「您太谦虚了。」沙皇把手里的黄铜望远镜递给身后的纳希莫夫：「能挡得住口水的人，往往比挡得住枪子儿的人更难得。在俄国，能挡枪子儿