山大弟子？”
沈府书房之中，沈望笑吟吟地望着薛淮。
当年的庚辰科是沈望主持的最后一次会试，往后以他的身份不大可能再主持会试，所以若无意外，薛淮便是他的关门弟子。
如今薛淮也有了传承，虽说欧阳芳的资质最多只能算中上，但是沈望相信以薛淮的能力，定能将其教导成材。
“老师，他当然不算。”
薛淮笑了笑，继而道：“如果真要论先后，我的大弟子肯定得是漕帮三少爷桑承泽。”
沈望也笑道：“那是两码事。若你开口，桑承泽肯定求之不得，但他是江湖草莽，哪怕将来成为漕帮帮主，也不能算作你的门人弟子，而欧阳芳正经行过拜师礼。”
这一刻薛淮忽地想到刘忠实，那小子少年老成，如今在京郊的田庄跟着蒙师刻苦学习，将来必有所成。真正算起来，刘忠实才是薛淮的开山大弟子，欧阳芳得老老实实地喊他一声师兄。
薛淮并未继续深入这个话题，他今日来拜望老师，其一是当面禀报沈青鸾有孕一事，其二便是对于朝中接下来的风浪，需要提前和沈望达成一些共识。
他起身为沈望添了新茶，徐徐道：“老师，欧阳公一去，次辅之位空悬，依我看，宁党这次决不会袖手旁观。”
沈望擡眼看着这个身姿挺拔的得意弟子，微微挑眉道：“那你以为，宁首辅会如何做？”
薛淮回身落座，沉吟道：“宁首辅心思深沉，又熟悉陛下心中所想，肯定不会仓促出手，但是段阁老未必沉得住气。如今除了宁首辅，便属段阁老入阁时间最久，位次最靠前，按照过往惯例，段阁老更进一步的可能性不小。最重要的是，段阁老比老师年长五岁，若是这次被老师抢在前面，将来他很难再赢回去。”沈望显然存了考校之意，微笑道：“段叔圭才干不俗，而且这些年在内阁与宁首辅同进退，他若得次辅之位，便是宁首辅最好的臂助，宁党声势也会盛极一时。”
薛淮摇头道：“帝王之道，在于平衡。欧阳公走后，内阁明显失衡，陛下不会任由宁首辅一家独大。虽说老师入阁时间不长，但在当下的局面里，唯有老师继任次辅，方能使得内阁维持应有的平衡，不至于成为宁党的一言堂。段阁老若是明智一些，便该主动放弃奢望，如此还能在陛下面前博得几分好感，但是……”见他欲言又止，沈望饶有兴致地问道：“如何？”
“经历过欧阳公这件事之后，我明白了一些道理，有些人之所以会做出一些难以理解的行为，终究逃