莱昂纳尔微微一笑：“极端？或许吧。保罗，我们必须认清一个现实——这两万法郎，是一个很尴尬的数字。”
莫泊桑露出一个夸张的表情：“尴尬？这是个天文数字！我在教育部一年只有不到4000法郎！何况这里不是巴黎！”
莱昂纳尔肯定地点了点：“是的，看起来很多，多到足以让任何一户蒙铁尔家庭瞬间改变命运——盖房、买地、还债……
但另一方面，它又不够多——
如果用它来修桥铺路、建设学校，那就是杯水车薪。
拉拉涅到蒙铁尔的路，彻底重修需要多少？恐怕是很多个两万法郎。
扩建圣若瑟学校？聘请更好的老师？这些都需要持续投入！
两万法郎的一次性投入，很快就会被吞噬，毕竟……”
他努了努嘴，酒馆的窗外可以看到镇长和神父，还有几个蒙铁尔的“上流社会”人士，正神情焦虑地站在路口，不时向远处眺望。
莱昂纳尔无奈摇了摇头，其他两人也会心地相视一笑。
皮古特作为报人，见惯了这种勾当。莫泊桑在教育部任职，同样熟悉地方上的伎俩。
莫泊桑提出了一个稳妥的建议：“那为什么不设立一个基金，用利息来发放奖学金呢？细水长流，持续激励！”
莱昂纳尔笑了起来：“因为两万法郎‘太少’了啊！居伊，你算一算，两万法郎，即便按照年息5计算——这已经很高了——一年就是1000法郎。
每年发放一次，就涉及统计、审核、发放，这些都需要成本和人手。此外谁来监督？
所以我宁可让这笔钱直接变成雷诺老师的特别津贴——
过去四十年，他要教所有的年级、所有的科目，而只领720法郎的年薪。
这是法国的耻辱，是教育部的耻辱！”
身为教育部小职员的莫泊桑耸耸肩：“嘿，不用这么看着我，我才在部里干了半年！”
随即他又露出一个暧昧的笑容：“其实可以让这笔钱的主人——那些‘巴黎友人’们来处理这些繁琐的流程。
她们有的是时间，也不差钱，而且会计、律师也是现成的……”
莱昂纳尔还没有回答，皮古特就嗤笑起来：“哈，让贵妇们陷入这种麻烦？这些钱都不够她们开一场舞会的。
而且莱昂纳尔一旦提了，你猜她们会怎么说？”
皮古特用手掌掩住嘴巴，就像贵妇的小扇子，然