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第二天早晨，莱昂纳尔和苏菲在佩拉宫旅馆的餐厅用过早餐，准备去加拉塔桥附近走走。
苏菲想看看码头边有没有从法国来的商船，顺便打听一下本地生意如何运作的情况。
他们刚走到旅馆门口，就被两个人拦住了。
依旧是两个白人宦官，同样发出了邀请，同样让他们登上了一辆黑色马车，不过这次马车没有往皇宫的方向走。
它在佩拉区狭窄的街道里穿行了大约二十分钟，拐进一条不起眼的巷子，停在一栋三层石楼门前。
一个仆人打开门，没有问任何问题，直接引他们上楼。
二楼是一间陈设简单的会客厅，地上铺著伊斯帕尔塔产的羊毛地毯，价格不菲。
窗边有一张小圆桌，桌上摆著银质咖啡壶和两个杯子。
窗边站著一个人，穿著深蓝色的织锦长袍，头上的菲斯帽颜色比昨天那两位宦官的更深，近乎酒红。
他转过身，开始用法语自我介绍：「索雷尔先生，苏菲小姐。我是哈菲兹·艾哈迈德·阿加。」
莱昂纳尔和苏菲都有些诧异，心想该不会是苏丹真要求把他留下做哪个皇子的家庭教师吧？
不过他们仍然镇静地与对方寒暄。哈菲兹也没有绕弯：「陛下命令我来和索雷尔谈一件事。」
莱昂纳尔心提到了嗓子眼——
哈菲兹露出一个微笑：「二位不必紧张，我是代表皇室与索雷尔先生谈生意的。」
他亲手拿起银壶，倒了两杯咖啡，推到莱昂纳尔和苏菲面前。
莱昂纳尔终于可以松口气，他用眼神示意了一下，苏菲立刻领会，先开口了：「什么生意？」
哈菲兹看了她一眼。在奥斯曼宫廷，女人一般不参与这种对话。
但他很快移开目光，语气也没有任何变化：「索雷尔企业的所有产品，在奥斯曼帝国境内的销售，将由皇室代理。」
苏菲捏著咖啡杯的手骤然收紧了。
「这不是特许经营，不是分区授权，也不需要每年续签的商业合同。皇室代理的意思是——从发电机、电灯、自行车、打字机，到二位将来在欧洲推出的任何新产品，奥斯曼帝国境内只有一家经销商。」
苏菲终于回过神来，她的神情也严肃起来：「阿加阁下，奥斯曼帝国去年的进口关税是多少？」
哈菲兹没有料到她第一句话是问这个。
「平均