那pi呢，他是怎么在老虎的嘴里活下来的？
波士顿，一家咖啡馆里，几个人围坐在桌前，传阅著《哈珀周刊》。他们刚读完老虎杀死鬣狗的段落。一个戴眼镜的学生颤抖著声音说：「我觉得……这故事可能是个隐喻。」
「隐喻什么？」
「你们不觉得鬣狗很像那些西部的牧场主吗？掠夺、杀戮，把印第安人赶尽杀绝。至于斑马和猩猩……可能是无辜的受害者。老虎……老虎可能是那些愿意帮助印第安人的白人。像那个麦克尼尔牧师。」旁边的中年人听到这里，嗤笑一声：「你们这些学生，整天坐在教室里瞎猜。我去过西部，我见过真正的印第安人。
他们不是什么「无辜的受害者』。他们袭击定居点，剥头皮，杀女人和孩子。那些牧场主是在保护自己的土地和家！」
戴眼镜的学生不服：「但里写的马戏团，把印第安人关在笼子里展览一一这是真的吧？」中年人耸耸肩：「也许有。但那又怎样？战争就是战争。输了的人，就得认命。」
同样的争论爆发在每个读者群体里，但大部分人的看法渐渐趋于统一。
鬣狗代表掠夺成性的西部拓荒者，他们以猎杀印第安人为乐，以夺取土地为生。
斑马和猩猩代表无辜的印第安部落，他们被屠杀、被驱赶、被关进保留地。
老虎则代表那些有良知的白人，他们试图帮助印第安人，保护他们的权利。
但争论的焦点在于：老虎最后吃了鬣狗，救了pi，这意味著什么？
难道莱昂纳尔会天真地认为那些有良知的白人最终会帮助印第安人战胜掠夺者？
但现实是，西部的印第安战争已经接近尾声。「坐牛』投降了，「疯马』死了，大部分部落被赶进了保留地。
老虎一一如果它真的存在一一也来得太晚了。
如果说上面的情节，读者还能看出点对现实的影射，那么接下来的叙述，则逐渐把读者引入了一个幽暗的迷宫。
也渐渐脱离了之前偏向于现实主义的冷峻风格，开始变得扑朔迷离、惊心动魄起来。
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