中村铁雄走到一炉子前，停下脚步：“索雷尔先生，这里是最关键的工序，碳化。”
他示意一个工人打开炉门的观察窗，工人用立刻铁钩拉开，露出观察炉内情况用的玻璃。
透过玻璃，莱昂纳尔看到炉膛里整整齐齐码着上百个石墨坩埚，每个坩埚只有拳头大小，还盖着盖子。过了一会儿，中村铁雄示意工人把观察窗关上，然后又让工人取来一只已经冷却下来的坩埚。坩埚里面填满了黑色的细粉。中村铁雄用镊子从黑粉里夹出一根黑色的丝条。
丝条很细，比刚才的竹丝细了一半还多，颜色乌黑，表面有点粗糙。
“这就是碳化竹丝。”中村铁雄把丝条小心放在一块白布上，“也叫“碳化丝’。”
莱昂纳尔凑近了看，又问了一句：“能摸吗？”
中村铁雄点点头：“没问题，温度已经降下来了。”
莱昂纳尔用拇指和食指捏起碳化丝，掂了掂重量，然后对着光看它的粗细是否均匀。
“竹丝在碳化过程中会收缩，”中村铁雄在旁边解释，“长度大约收缩百分之十五，直径收缩更多。所以碳化后的灯丝比原丝细很多。”
莱昂纳尔把碳化丝放回白布上：“这个碳化过程，具体怎么操作？”
中村铁雄看了小林久兵卫一眼，小林久兵卫点点头，示意他但说无妨。
在他心里，莱昂纳尔只是一个好奇的文人，这些技术细节听过一遍，怕都过不了今晚，就会忘得一干二净。
中村铁雄走到炉子前，开始讲解。
“将成型的竹丝放进石墨坩埚里，周围填满细石墨粉，这样丝条在碳化过程中就不会相互粘连，而且能自由收缩。
如果束缚太紧，碳化后丝条一定会出现弱点。”
“接着我们要把坩埚放进炉子里，用还原焰加热。炉子里必须隔绝空气，否则竹丝会烧成灰。”“温度控制是最难的。初期要缓慢升温，到大约六百华氏度，也就是三百一十五摄氏度左右的时候，尤其要小心。
因为这个温度下纤维素开始分解。如果升温太快，挥发出来的油气逸出太急，丝条就会粘在一起，或者直接断裂。”
“过了六百度以后，可以快速升温到白热状态，然后保持六到八个小时。”
“冷却的时候也要保持还原气体环绕，绝不能让空气接触。否则炽热的碳丝一碰到氧气，马上就烧没了。”
莱昂纳尔听得非常认真，眼睛一直盯着中村铁雄，不时