经过莱昂纳尔的反复描述、测量后，老周终于把那段桂竹放在木垫板上，拿起篾刀。
他的手很稳。刀锋对准竹节一侧，手腕一抖，“啪”一声脆响，竹节被剖成两半。
接着他又换了一把更小的刀，从竹壁内侧削下薄薄的一片。
“洋先生，侬看，是不是这样。”老周把薄片递过来。
莱昂纳尔接过，走到桌边，把薄片放在显微镜的载物上。
他调了调焦距，镜筒里慢慢浮现出清晰的图像。随后他又直起身，让老周把京都带回来的那节“真竹”也削下同样厚度的一片，放到另一显微镜下。
两显微镜并排摆着。莱昂纳尔轮流看了几遍，然后招手叫阿尔贝过来。
“你看。”
阿尔贝凑到目镜前，看了一会儿，擡起头：“这不都一样吗？”
虽然大学学的是文学，但作为贵族，阿尔贝从小还是接受了不少严格的科学训练。
“对。”莱昂纳尔说，“就是一样。”
阿尔贝又看了一遍，这回仔细了些：“纤维的粗细、密度、排列方向 确实看不出差别。”莱昂纳尔点点头：“看来中国的桂竹和日本的真竹，确实就是一种竹子。”
他拿起那两片竹片，对着窗户的光比了比。只有竹青的颜色略有差异，但其余的质地、厚度、纹理，几乎完全一致。
“那就够了。”莱昂纳尔放下竹片，对阿尔贝说，“等下就去发电报，让尼古拉速派两名工程师来上海，一个电气工程师，一个化学工程师，要有经验。。”
阿尔贝把莱昂纳尔的话记下来：“我马上去电报局。上海电报局在公共租界，来回一个小时。”“去吧。”
阿尔贝匆匆出了门。
莱昂纳尔走回桌边，老周还站在显微镜前，不敢碰那些仪器，只是弯着腰凑近看，嘴里啧啧称奇。“洋先生，格个镜子，能看见竹子里的纹路？”
“能。”莱昂纳尔说，“还能看见更小的东西。”
老周直起腰，摇摇头：“我们做篾匠的，一辈子跟竹子打交道，从来勿晓得竹子里头长啥样子。”“现在晓得了。”
老周嘿嘿笑起来，露出几颗黄牙。
莱昂纳尔从口袋里掏出五块鹰洋，放在老周手里：“周师傅，今天辛苦你了，就这几天你住在偏房。帮我把这些竹子都剖一遍，每种挑出最合适的样品。”
老周攥着银元，手都在抖：“洋先生，太多了 太多了 ”