被叫做“路易”的绅士，全名是路易-埃蒂安·德·尚特卢，是巴黎的一个小银行家。
他还有一个身份，前“联合总公司”的董事之一！
在“联合总公司”出事以前，他妥妥的是巴黎上流社会的一员，在哪里都风度翩翩；但此刻，他如坐针毡。
他名下那家叫“尚特卢-弗洛蒙”的小银行，过去几年主要就是承接“联合总公司”溢出的零碎业务。
靠着这棵大树，他的日子还算滋润；如今大树倒了，他的小银行就像被暴风雨掀了屋顶的茅草屋，岌岌可危。
更糟的是，作为董事，他很可能被牵连，面临司法调查，甚至有可能被送进监狱。
所以他花了几千法郎，才勉强钻营进了埃莱奥诺尔·德·罗斯柴尔德夫人的文学沙龙。
这位夫人不仅是巴黎顶级贵妇，更是法国罗斯柴尔德家族的女主人，掌握着难以想象的资本和人脉。
他今天卖力地参与文学讨论，甚至在刚才解读《老人与海》时，故意把“鲨鱼”引向普鲁士人……
就是想展现自己的“爱国”和“见解”，希望能引起夫人的注意。
他盘算着，如果能得到罗斯柴尔德家族银行的资金注入，或者哪怕只是被收购，“尚特卢-弗洛蒙”都能活过来。
那么他自己也能从破产和官司的泥潭里爬出来，甚至不用跌落自己的阶层。
但罗斯柴尔德夫人那句话，敲碎了他可怜的自尊。
路易-埃蒂安·德·尚特卢的脸颊瞬间烧了起来，但还是努力挤出一个笑容，只是僵硬得就像是画上去的一样。
他努力控制自己的声调不发抖：“夫人，我……我只是觉得，索雷尔先生的隐喻可能有多重解读。
普鲁士人确实像鲨鱼一样，贪婪地撕咬过我们法兰西的……”
罗斯柴尔德夫人打断了他：“尚特卢先生，可能整个巴黎，把‘鲨鱼’说成是‘普鲁士人’的，只有您了。”
她手里的扇子停下了摇动，看向尚特卢的眼睛里，也没什么情绪，平静得像无风的湖面。
她的语气也平淡得像在聊天气：“我听说现在人人都在说，‘鲨鱼’就是我们这群开银行的。”
沙龙里安静了下来，其他客人要么移开了目光，要么端起咖啡杯，来掩饰这一瞬间的尴尬。
谁都知道“联合总公司”的烂摊子，谁都知道现在市面上对银行家的怨气有多重。
罗斯柴尔德夫人这话