她见识过巴黎上流社会表面的热情和背后的轻蔑，知道他们家族之所以还能被接纳，只是因为金钱。
但如果俄罗斯的沙皇政权被彻底倾覆，或者俄国与法国交恶，那些巴黎人的微笑就会变成吃人的血盆大口。
这才是她和她的母亲，无论如何都要通过一个开银行的犹太人，把最大的那笔资金送去美国纽约的原因。
她挣扎着反驳，但气势已经弱了：“你……你危言耸听！”
莱昂纳尔靠回椅背，语气轻松：“是不是你心里清楚。你们竭力想离开的‘祖国’，才是你们的最大依仗。
一个稳定、强大的俄罗斯，才能给你们国外的资产安全提供保障——
但今天的俄罗斯，稳定肯定谈不上了，那它还能强大多久呢？”
索菲娅沉默了，莱昂纳尔的话正戳到了她的顾虑和野心。
她讨厌他，但不得不承认，他看得很准。
她终于再次开口：“就算……就算你说的有道理，但这毕竟是冒险。我们需要动用关系，可能要付出不小的代价。
你空口这么一说，就要我们谢尔巴托夫家为你一个不知从哪儿冒出来的朋友冒险？
莱昂纳尔·索雷尔，你的面子还没大到这个地步。”
莱昂纳尔点点头，似乎早就等她这句话：“当然，交易需要条件。
我请你们救下契诃夫，作为回报，我给你们谢尔巴托夫家一个承诺。”
索菲娅立刻追问：“什么承诺？”
莱昂纳尔看着她，眼神平静：“一个未来的承诺。无论将来发生什么，无论局势如何变化——
只要谢尔巴托夫家的血脉，找到我莱昂纳尔·索雷尔，无论他或她面临何种困境，我会尽力救他一次。”
索菲娅呆住了，随即一股被羞辱的怒火冲上头顶，脸颊再次涨红——
“你……你就用这么一个虚无缥缈、不知什么时候才能兑现的‘承诺’，来换我们眼下就要冒的政治风险？
莱昂纳尔！你是在戏弄我吗？你当我们是傻子？还是你觉得，我们谢尔巴托夫家会沦落到需要你来‘救命’？”
她简直不敢相信自己的耳朵。这算什么条件？简直像最恶劣的骗子给傻子开的一张空白支票！
他凭什么认为他的一个承诺价值连城？又凭什么如此笃定，他们谢尔巴托夫家未来会遭遇“灭顶之灾”？
这种高高在上的预判，比直接的蔑视更让她愤怒。