大厅里的目光从莱昂纳尔身上移开了，都投注到了这个四十出头的男人身上。
伊藤博文没有带随从，也没有人大声通报，就这么一个人从容地走进舞厅。
但整个大厅像被一只手捂住了嘴，声音迅速低了下去。
不止莱昂纳尔，在场的所有人都认识他，甚至大部分人都有些敬畏他。
这位四十四岁的参议兼宫内卿，刚刚在去年主导了改革，是太政官制向内阁制过渡的关键人物。他也是明治天皇最信任的顾问之一，就在昨天，二月二十四日，被正式任命为特派外交大使。很快，他将启程前往清国的天津，全权处理去年年底朝鲜“甲申政变”后的善后谈判。
谁都清楚这次谈判的分量。
它不仅关乎日本能否保住自己在朝鲜攫取到的利益，也关乎日本能否获得与大清对等的地位。尤其是后者一如果谈判成功，伊藤博文的声望与权力必将攀上新的高峰。
此刻的伊藤博文手中握着的，是能够影响日本未来十年乃至更久国运的权柄。
井上馨第一个迎上去，笑容比迎接莱昂纳尔时还要灿烂：“伊藤阁下！您能来，真是太好了！”伊藤博文摆了摆手，声音不大：“不用管我，我只是顺路来的，只待一小会儿。大家请继续！”他说完这句话，就往旁边站了站，让身后的宾客继续通行，仿佛真的准备随时离开。
但没有人真的“不管他”。三条家族的人不再围着莱昂纳尔了，岩仓家族的人也退到了一边。那些原本端着香槟闲聊的华族子弟，此刻都站直了身体，目光不时瞟向门口。
伊藤博文站在那里，和几个上前问候的人点头寒暄，表情很平静，看不出什么情绪。
但所有人都知道他是来干什么的。
西园寺公望特地凑了过来：“伊藤博文阁下，你或许听说过他，是我们日本最有前途的政治家。”莱昂纳尔点点头，没说话。他当然知道眼前这个人，将是未来日本第一任内阁总理大臣。
当然，伊藤博文也是未来中日甲午战争的主要推动者，最终在哈尔滨被朝鲜义士安重根刺杀。但现在，1885年初春的东京，他还站在权力巅峰的前夜，蛰伏等待真正属于他的时代到来。大约过了十分钟，与华族、高官们寒暄完后，伊藤博文才径直穿过大厅，朝莱昂纳尔走过来。井上馨立刻像影子一样跟了上去，紧紧尾随着伊藤博文。
与此同时，法国驻日公使约瑟夫&183;西恩凯维奇，也从另一个方向朝莱昂纳尔走来。