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陈瑾的声音不高，却像在厢房里投下了一颗石子，余波一圈一圈地荡开。
张学颜深深地吸了一口气，把翻涌的心绪往下按了按，慢慢松开攥着陈瑾手腕的手，退回到自己的大案后坐下。
此时他看向陈瑾的眼神已经彻底变了，仿佛坐在对面的不再是个十六岁的白衣少年，倒像是个在钱粮堆里摸爬滚打了半辈子的老手。
“你细细说。”
张学颜微微皱着眉，把手掌按在面前的桌案上，声音压得沉沉的，“只要这法子真能解天下农桑之困，能充实大明几近枯涸的国库，本官就是拼着这顶乌纱帽不要，也要在皇上和内阁诸位大人面前替你保本。”
陈瑾稍稍欠身，把思绪理了理。
他清楚地知道，火候到了。
八股文章写得再好，到头来也不过是个词臣；只有把大明的钱粮账本翻个底朝天，把国家命脉牢牢地攥在手里，才能真正成为张居正棋局里不可或缺的人。
“大司徒，这白银之困的根子，在于大明银少而需多，而且白银与粮价的兑换权完全捏在了民间商贾、钱庄和地方豪绅手里。”他拿起炭笔在纸上画了三个圈，“要破这个局，晚生以为得上中下三策并行。”
张学颜眼前一亮：“居然还有三策？你先说下策。”
“下策，叫做平准折色。”
陈瑾的炭笔落在第一个圈上，“各地商贾既然趁秋收缴税的时候蓄意压低粮价，朝廷就不能干看着百姓去跟商贾硬碰硬。
“户部完全可以下令，各省推行一条鞭法时不能一刀切地只收银子。产粮大区如江南、湖广乃至四川，由朝廷设立平准仓，官府出面按照相对公道的市价直接收取百姓的粮食，抵扣税银。
“如此一来，百姓不用急着抛粮换银，商贾就没了趁火打劫的机会。等春荒的时候官府再把这些粮食平价卖出去，一来平抑了物价，二来原本被商贾吞掉的那笔差价，就能名正言顺地收进国库。”
张学颜一边听一边不自觉地捋着胡须，连连点头：“汉武帝的平准均输，王安石的市场法，都是走的这个路子。
“只是……地方官府直接收粮，火耗和贪墨转眼就会卷土重来。那些胥吏在成色斤两上做手脚，百姓照样要吃大亏。”
“大司徒说得没错，这就是它只能算作下策的道理。”
陈瑾坦然接住了张学颜的话头，“此策治标不治本，而且极考验地方官员的操守。没