太子深吸一口气，拉着满面泪痕的妹妹向洞口走去。水初晨被他拽着，脚步有些踉跄。
走出几步，二人一起停下，再次回头望了一眼。
母亲站在昏黄的烛光里，瘦瘦的，小小的，朝他们挥着手。那手像枯枝，却挥得很用力。
兄妹二人又向她躬了躬身。
太子直起身，用力握了握妹妹的手，低声而有力地说了两个字，“走吧。”
两个人转过身，匆匆向洞口走去。这一次，再没有回头。
来到洞口，四人站定。
山风裹着草木的气息从洞口缝隙中灌进来，吹得几人衣角猎猎作响。星光洒在洞口外的乱石上，像薄薄一层霜。
太子与水初晨再次向明长晴深深施了一礼。
“明叔，母亲就托付给您了。一路保重。”太子的声音不高，四个字落在夜风里却沉甸甸的。
明长晴抱拳道，“你们放心，只要我活着，就绝不会让她有事。她最在乎的就是你们，多多珍重。”
他的目光沉沉地落在太子脸上，嘱咐道，“眼下薛家虽然倒了，朝中势力大不如前，他们不太可能在朝中动手。
“但薛太后还在，某些暗势力还在。他们想扳倒太子，最有可能从皇上身上或歪门邪道上下手，殿下心里要有数。”
太子点点头，“谢明叔提醒，我知道。”
明长晴又道，“朝中那些墙头草，殿下不必急着去笼络。眼下要紧的是稳住自己的根基——你越是稳，他们越不敢轻举妄动，皇上也才越放心。
“等到皇上心里的那根刺慢慢软了，朝局自会明朗。搬进东宫后，要更加小心。塞人这种事，太后做了一辈子，轻车熟路。”
太子的神色又沉了几分，“明叔说的，我都记下了。”
明长晴的目光转向水初晨，“若山月敢对公主不好，我知道定会好好收拾他。”
话虽带着几分玩笑，声音却不像在说笑。
明山月站在一旁，抢先说道，“看二叔说的，我怎么可能待晨晨不好，心疼还来不及。”
水初晨看了明山月一眼，又转向明长晴，重重点了一下头。
四人没有再说话，一同转身出了洞口，在郭黑的护送下匆匆下山。
山风呼啸，带着潮湿和泥土气息。星光下的树木和大石影影绰绰，像无数沉默的影子。远处传来什么野兽的低吼声，拖得长长的，与风声混在一起，在空旷的山野里来回游荡。