本就该赠予有缘之人，禅师何须多礼？”话音一转，今上目光沉沉落于慧远身上：“禅师素来避嫌，极少与我匡氏宗室往来，宫中每逢礼佛大典，皆是慧海、慧明二位禅师出面应酬，今日却来与东王一叙，却是难得。”
慧远心下一紧，面上神色依旧沉稳，正暗自斟酌措辞，思忖着要不要分说辩解，然匡琉亭下一句，却直俄要害，震得他心神剧颤：“原来禅师与本应寺格列方丈私交甚笃，二人不顾显密两宗门户隔阂，暗中互通筹谋，倒是敢为天下释修之先。”此言一出，下手东王匡慎勇、一旁慧明禅师齐齐面露惊愕，全然不知格列与慧远私下勾连之事。唯有被今上当众点破谋划的慧远，反倒最为镇定，沉吟片刻，低声问道：“今上从何处得知此事？”“康大宝借仙影石传讯入朝，所言句句属实，断无虚言。”匡琉亭言得这里时候，语气里头终于现出来了几分怒意：“如今仙朝四方多事，国事维艰，平日尔等宗门私相盘剥、暗中结党，朕尚可宽宏包容，睁一只眼闭一只眼。可你们竞敢私相勾连，布设圈套陷害忠良重臣，慧远，你且说说，这又是何等道理？”
慧远禅师心中了然，康大宝能勘破他与格列的谋划并不稀奇。
澜梦宫那边曾与自己有过故事，那黑履道人如是未有与康大宝几位师兄弟言语此事，那才古怪。只是他却未曾想到，今上竞全然采信一名金丹修士的禀报，不等自己分说，便已然定了他的过错。他神色愈发淡漠，怀中洗心剑剑身灵蕴都似黯淡几分，平静开口：“既然真相已然传至今上前，今上可是要取慧远性命？”“今上！师兄万万不可！”慧明慌忙上前半步，欲开口跪地求情。
匡琉亭连余光都未曾分给他，只细细端详慧远片刻，冷声发问：“禅师可愿活？”
“自然想活。”
“朕问你，心中可有一统大卫释门的宏图？”
“此愿太过浩大，慧远并无这般野心。”
“禅师没有，朕却有，那便劳禅师替朕去做。”匡琉亭语声沉凝，掷地有声，却有些图穷匕见的意思：“我匡氏宗室底蕴尚有，当能成全禅师心中所求。朕望你将来执掌天下释门，统合显密两宗，令四海所有释修，尽归仙朝调度驱使。”慧远禅师行事干脆利落，无半分犹豫迟疑，当即躬身领命：“既为今上托付，慧远自当鞠躬尽瘁，不敢有半分推诿懈怠。”匡琉亭见他应下，面上掠过一丝满意，转瞬又想起一桩要事，出言提点：“另有一事，齐国公那边，禅师需亲自登门，给他一个妥当交代。”“慧远谨记圣谕，必会妥善安抚