中文水平惊了一下一这可不是刚刚和老篾匠沟通时几句简单的口语能比的。但他脸上的笑意却更浓了，侧身做了个“请”的手势：“请跟我来。我们到后院去谈，那里清净。”莱昂纳尔对阿尔贝说：“你们在店里等我。”
阿尔贝想要跟进去，听到这话，只能点点头：“好，你小心点。”
莱昂纳尔跟着胡执卿穿过店铺，走过一段短短的走廊，来到一个后院。
院子不大，收拾得很整齐。青砖铺地，种着几棵石榴树，树下摆着一张小石桌，周围放着几把竹椅。院子两侧是厢房，正对着院子的是一间会客厅。
门开着，可以看到里面的陈设：红木桌椅，墙上挂着字画，角落里摆着一个青花瓷瓶。
胡执卿领着莱昂纳尔走进会客厅，请他坐下。
一个穿着蓝布褂的仆人端上两杯茶，又退了出去。
胡执卿端起茶杯：“请用茶。这是今年的龙井，明前茶，味道还不错。”
莱昂纳尔端起茶杯，浅浅尝了一口。确实是好茶，清香甘冽。
胡执卿放下茶杯，开门见山：“在下的店虽小，但在竹木一行也做了几十年的生意，算行里人。如果您信得过在下，不妨说说您要什么。别的不敢说，竹木这一行，在下还是有点门路的。”莱昂纳尔放下茶杯：““胡裕昌”……只看招牌，也应该有几十年了吧？”
胡执卿眼睛一亮，挺了挺胸膛：“好眼力！“胡裕昌’这块招牌，到我手里已经是第三代了。我们胡家的生意，最早是在徽州婺源起家的。
靠着新安江和青弋江这两条水路，把徽州山里的木材运到杭州、嘉兴、湖州一带去卖。”
“徽州婺源？”莱昂纳尔点点头，“那里好山好水，出好木材。”
“您连婺源都知道？”胡执卿有些惊讶，然后笑起来，“看来您对中国的事情，了解得不少啊！胡家先世就是营徽杉起家的。徽杉木纹直，耐腐朽，是做栋梁的好材料，在江南一带很受欢迎。到了我祖父那一辈，上海开埠，洋人建了租界，盖房子、修码头、铺铁路，到处都需要木材和竹子。我祖父顺应时势，把生意从徽州搬到了上海，在十六铺那边的关桥里马路，创立了“胡裕昌’。”胡执卿站了起来，走到墙边，指了指墙上一张地图：“您请看，这是上海南市的码头分布图。”莱昂纳尔站起身，走到墙边。
那张地图画得很精细，标注了上海南市沿黄浦江一带的码头、仓库、堆栈分布。
胡执卿指着地图上的几个点：