口需要体力没有恢复，退到一边的休息区。阿尔贝倒是很活跃，和一个英国商人的女儿跳得正欢。
莱昂纳尔端着酒杯站在窗边，看着大厅里的众人。
麦格雷戈正在和白敦说话，许士在和施塔赫尔交谈，盛宣怀和席正甫凑在一起低声说着什么。过了一会儿，麦格雷戈端着一杯威士忌走了过来。
“索雷尔先生，能单独聊两句吗？”
“当然。”
两人走到大厅一侧的吸烟室。这里安静一些，摆着几张皮沙发和一张球桌。
墙上挂着维多利亚女王的画像。
麦格雷戈点燃一支雪茄，吐出一口烟雾：“索雷尔先生，我听说您的公司在美国搞交流电，把爱迪生搞得灰头土脸。”
莱昂纳尔坐在沙发上，把手杖靠在一边：“麦格雷戈先生消息灵通。”
“干我们这行的，消息不灵通不行。”麦格雷戈笑了笑，坐在莱昂纳尔对面，“纽约市政府和您签了全市照明系统的合同，对不对？尼亚加拉瀑布水电站也是你们的项目。”
“是“索雷尔-摩根电气’的项目。”莱昂纳尔说，“约翰&183;皮尔庞特&183;摩根是主要出资方。”“摩根家族。”麦格雷戈点点头，显然对这个名字很有感觉，“索雷尔先生，我就不绕弯子了。公共租界正在考虑全面推广电力照明。
目前的煤气灯太暗，维护成本也高。但选直流电还是交流电，董事会里一直有争论。”
“伦敦方面什么意见？”
麦格雷戈哼了一声：“伦敦当然支持直流电。爱迪生的直流发电厂在摄政公园边上安全运行了两年，议会里不少人都投了钱。”
“那您呢？”
“我？”麦格雷戈弹了弹烟灰，“我代表的是工部局和公共租界的利益。伦敦的意见，对我来说只是参考。上海的实际情况，和伦敦不一样。”
“怎么个不一样法？”
“伦敦是一个城市，边界清楚。上海是三个世界拚在一起。”麦格雷戈伸出三根手指，“公共租界、法租界、华界，这三块地方犬牙交错，街道互相穿插。
如果想用电灯覆盖整个公共租界，发电厂建在哪里？线路怎么走？费用怎么收？都会涉及法租界和华界的地盘。”
“直流电适合小范围集中供电。”莱昂纳尔接过话头，“如果要把电送到十公里以外，就得建大量的燃煤发电厂，每一个覆盖一小片区域。
上海三个租界互相穿插，边界