开门。一个穿领事馆制服的年轻人站在门口，递上一封信。
莱昂纳尔拆开信封，里面是拉诺副领事的亲笔信，只有几行字：
“索雷尔先生，今晨有一位中国绅士来到领事馆，称是您的老朋友，希望与您见面，名叫严复。”严复？莱昂纳尔把信折好，放进衣袋，随即换了一身便装，自己叫了一辆黄包车直奔领事馆。上午的阳光把公馆马路的梧桐树照得翠绿。
领事馆门口，拉诺副领事亲自迎出来：“索雷尔先生，您的客人等了快一个小时了。”
“他在哪儿？”
“楼上，小会客厅。”
莱昂纳尔快步上楼。推开会客厅的门，他看见一个人站在窗边，正背对着门口，望着窗外的黄浦江。那人穿着深灰色的西装，辫子盘在脑后，身形比几年前瘦了一些，但站姿依然笔挺。
听到开门声，那人转过身来。
确实是严复。
两个人对视了几秒钟。
严复的嘴唇微微动了动，似乎想说什么，但莱昂纳尔已经先开了口，用的中文一
“严兄，几年不见，你瘦了。”
严复眼眶一红，脱口而出的却是英文：“莱昂，你的中文 …”
“你能把英文学到和英国人几乎无二，那我也能把中文学到和中国人几乎无二。”莱昂纳尔笑着走过去，伸出手。
严复双手握住，重重地摇了摇。
“你什么时候学的？你在巴黎的时候一”严复话说到一半，突然想起什么，脸上露出恍然的表情，“一定是敬如（陈季同）兄教您的！但这么短的时间，怎么会……”
莱昂纳尔不置可否地笑了笑：“可以这么说。毕竞你是用“时语体’翻译我的，我要是不学点中文，连自己的译得怎么样都看不懂。”
两人同时笑了起来。严复的笑声里带着激动，又有些不好意思。
“你在巴黎给我的回信，我收到了。”严复说，“你说的“让老百姓也能读懂’，我琢磨了很久。后来我试着用时人的口语来译《福尔摩斯》一”
莱昂纳尔打断他：“先不说这个。你吃早饭了吗？”
“还没有，从天津赶过来要三天，我一下了船就来领事馆了。”
“那刚好，我也没吃。我们找个清静的地方坐下一边吃，一边聊。”
“好，我们是找一家咖啡馆？还是找一家茶楼？”
“茶楼吧。”莱昂纳尔想了想，做了决定。